En 22 titres, cette compilation offre un panorama de l’Underground US entre 1962 et 1970 allant du folk psyché (Country Joe & The Fish) au rock dur (Blue Cheer) avec un petit détour par le jazz (la présence étonnante de Nina Simone). On passera rapidement sur les superstars, Jimi Hendrix, MC5 ou Stooges, dont les titres sont certes géniaux mais connus de tous. En revanche, le disque regorge d’une palanquée de formations peu connues mais passionnantes : Lothar & The Hand People, The Holy Modal Rounders, Pearls before Swine, The Fugs ou le jazz baroque de Moondog. Entre autres curiosités citons la version originale de « Hey Joe » (popularisée par Jimi Hendrix) par Tim Rose ou « Somebody to love » pré-Jefferson Airplane par Grace Slick and The Great Society (enregistrée live au Matrix de San Francisco devant 50 personnes). Parmi les valeurs sûres, c’est toujours un plaisir de réécouter le blues baroque de Captain Beefheart (« Dachau Blues ») ou la fantastique fusion garage-soul des Chambers Brothers (la formidable « Time has come today »).
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