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Roger C. Reale & Rue Morgue (1978-1979)

September 27, 2019

Une figure de la scène de Nouvelle-Angleterre, le bassiste et chanteur Roger C. Reale fait également manière de pionnier oublié power-pop que l’on (re)découvre par le biais de cette réédition bienvenue de ces deux albums (qui tiennent sur un seul cd). Souvent, le power trio, incarne la forme ultime du rock’n’roll dans le sens où il implique un engagement total des musiciens (le guitariste G.E. Smith et le batteur Hilly Michaels), la puissance devant gommer l’absence de moyen ou les éventuelles lacunes purement techniques. Soit exactement ce qu’illustre le premier album de Reale, « Radioactive » (soit les plages 1 à 12 du cd) ! D’autant que ce dernier a été enregistré à une période bien particulière, la fin des années 1970, soit les grandes années du punk. De punk il n’est point véritablement question ici, mais l’ombre de l’idiome plane sur le disque, question d’engagement, de décibels (cf. les formidables « Dear Dad », « Rescue Me »), troquant le nihilisme (cf. « Kill me ») pour une approche fun et pop, où les mélodies scintillent grâce à l’approche oblique du groupe, ripolinant une couche vitriol électrique et saturé sur les compositions (« Madonna’s last stand » ; « Reach for the sky » ; « Please believe me ») : on pourrait presque sentir les enceintes transpirer sous les assauts du groupe ! Ce premier album ne brille certes pas pour son originalité mais pour ces effluves de plaisir coupable et immédiat ; de l’excitation, du fun et de l’électricité : tout ce qu’on attend d’un disque de rock’n’roll, parfaitement servi en l’espèce (cf. « I can’t control myself ») !

Enregistré en 1979 et resté mystérieusement inédit à l’époque, le disque suivant « Reptiles in motion » fait carrément figure de relique historique sauvée des eaux ! Une simple raison à cela, la participation du guitariste Mick Ronson, sur l’intégralité du disque, soit le cultissime artilleur à six cordes de David Bowie ! Passer de trois à quatre membres change intrinsèquement la substantifique moelle de la musique de Reale. Là où le premier effort pouvait s’envisager comme un flot d’électricité rageur, plus ou moins contrôlé hérité du punk, le deuxième se relève plus policé (encore que cf. « Debutante ball ») et relève d’une esthétique glam. En ce sens, l’apport de Ronson s’avère fondamental et tire le groupe vers le haut. Le guitariste G.E Smith griffait là où ses remplaçants, Jimmy McAllister et Mick Ronson caressent sans pour autant occulter la dimension rock’n’roll de la chose. Ainsi les décibels sont délivrées avec science (« One more try »), l’agressivité du premier disque est toujours présente mais canalisée en un rendu moins brut et brouillon ; tout concorde à rendre le geste plus musical. D’autant que le track listing enchaîne les perles et se résume à un liste de classiques oubliés (« No Secrets » préfigure Nirvana) emballant l’auditeur. Une excellente redécouverte !

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