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The Temptations : « Psychedelic Shack » (1970)

March 2, 2014

Un des albums phares de la deuxième génération de la Motown, celle mal aimée, qui vit le label quitter Detroit, la ville industrieuse, pour le soleil hédoniste de Los Angeles. Bien plus qu’une simple péripétie géographique, la période Californienne de la Motown a durablement changé le son de la Motown empruntant une direction plus moderne, sophistiquée et imprégnée du rock psychédélique alors fort à la mode dans la Californie des sixties finissantes. A l’époque de la sortie de l’album (1970), le remarquable quartet vocal n’est plus un groupe débutant mais une formation expérimentée, forte d’une dizaine d’albums. C’est un vent nouveau qui souffle sur ce disque qui s’ouvre avec un hurlement de guitare wha-wha sur le morceau titre « Psychedelic shack ». Qu’elle semble loin la soul pop un peu plan/plan du Michigan… L’album est totalement débridé, proche dans le fond d’une fusion soul/funk/rock à la Sly Stone (« You make your own heaven and hell right here on earth » ; « You need love like i do »). Fort heureusement les basiques ne sont pas oubliés. Grande réussite, le blues « Take a stroll thru your mind », offre une respiration bienvenue : plein de feeling, le groove s’organise autour de percussions et d’une basse ronde avec quelques claviers électrique avant une paire de soli de guitare à se damner, huit minutes trente d’extase. « It’s summer » ressemble à la Motown d’avant et avec « War », le groupe offre une très intéressante relecture du grand classique (bien que la version d’Edwin Starr soit généralement considérée comme définitive). Enfin l’album se termine par un tour de force, les sept minutes totalement échevelées de « Friendship train », un crescendo euphorique. L’album a particulièrement bien vieilli.

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